宋子说，人群分居各地，物品产于八方，通过相互来往和贸易，构成了社会整体。如果各居一方而老死不相往来，还凭什么来构成人类社会呢？有地位的人总要外出，但怕到处步行，有些物品虽然便宜，却是生活的必需品，由于缺乏而有赖贩运。所有这一切，都得借助于车船等交通工具。在国内，南方要依靠船，北方要依靠车。人们通过车船，翻山越海、贸易各地...

船的名称，古今都有成百上千种。或者按形状命名例如海鳅船、江鳊船、山棱船之类，或以载重量名之载物的数量，或以造船材料命名各种木料，总之不胜枚举。去过沿海地区的人可以看到远洋船，住在江河边的人可以看到漕船。如果局限于山区之中，老死于平原之地，则所见者不过一叶扁舟、渡河筏子而已。下面略载几种船的形式，其余可以类推。

京都是军民聚集之地，通过河道将各地物资运来供应首都需要，这就是漕船兴起的原因。元朝统一全国后，以北京为大都，从南方向北的航道，是从苏州刘家港、海门的黄连沙出发，沿海路直达天津，使用的是遮洋船。永乐年间（14031424）也是这样，后因海上风涛多险，而改为漕运。平江伯陈某始造平底浅船，这就是现在粮船的形式。

元朝及本朝（明朝）初用的运粮海船，叫遮洋浅船，小些的叫钻风船即海鳅船。所经过的航道止限于万里长滩、黑水洋及沙门岛等处，似乎没有大的风险。制造这类船与出使琉球、日本及去爪哇、笃泥等经商所用的船相比，所需人工及成本还不到十分之一。运粮的遮洋船形状比漕船长出一丈六尺、宽出二尺五寸，船上的器具都相同，只是舵杆必须用铁力木，填充船...

长江、汉水上的课船：船身狭小而修长，船上有十多个舱，每舱内只容一人卧息。船首及尾部共有六个船桨，另有小桅帆一座。船在风浪中靠这许多桨推动划行。如果不遇逆风，一昼夜可顺水行四百余里，逆水也能行一百多里。本朝（明朝）盐税以淮安、扬州收缴的数额颇多，故设此船运送税银，名曰课船。旅客要想抢时间办事，也租用此船。其船行路线南自江西...