燔石

石灰：石灰是经火烧炼石灰石制成的。石灰凝固以后，遇水永远不会被破坏。众多的船只和墙壁，填缝防水必须要用石灰。百里内外的土中总会有可烧成石灰之石，这种石以青色的为上料，黄、白色的次之。石灰石埋于地下二、三尺内，掘取出来烧炼，但表面风化的不能采用。烧石灰的燃料中，煤炭占十分之九，薪炭占十分之一。先将煤炭用泥合成饼，每一层煤饼上堆一层石，下面铺以燃料，点火烧之。最好的叫矿灰，最差的叫窑滓灰。火力一到，便将石烧脆，放在风中，时间一久便成为粉。急用时以水沃湿，也会自成粉末。

煤炭在中国到处都出产，供作烧炼金、石之用。南方不长草木的秃山下面就有煤，北方也是如此。煤有三种，分为明煤、碎煤、末煤。明煤块大如斗，河北、山东、陕西、山西出产。明煤无需风箱鼓风，以木炭少许引燃，可昼夜猛烈燃烧。其中夹带的碎屑，可用洁净的黄土调水作成煤饼来燃烧。碎煤有两种，多产于吴（今江苏）、楚（今湖南、湖北）。其中火焰高的叫饭炭，用来作饭。火焰低的叫铁炭，用以冶炼。这种煤入炉前要先用水沃湿，必须用风箱鼓风才能烧红，以后逐次添煤保持燃烧。末煤是像面那样的粉末，名叫“自来风”。将其与泥、水调成饼放入炉内。燃烧以后与明煤相同，昼夜不灭。末煤有一半供作烧饭，一半供熔铜、烧石、炼取朱砂。至于烧炼石灰、矾和硫，则三种煤都可以使用。

［皂矾］：皂矾、红矾、黄矾，都是由同一种物质变化而成的。挖取煤炭外层的卵石俗名铜炭，每次将五百斤投入炉内，炉中用煤炭饼也就是不需鼓风的、叫做自来风这种煤饼千余斤包裹住这些矿石。炉外砌筑土墙将炉围起，炉顶部留出茶碗口大的圆孔，使火焰直透其上，圆孔旁用烧矾的废渣厚压一层用旧渣盖顶，不知始于何时。但要筑新炉，非用旧渣盖顶不成。然后从炉底点火，预计要烧十天才熄火。燃火时从孔眼中不时有金色火焰冒出像烧硫黄那样，详见下文。

硫黄是焚烧矿石时得到的液体凝结而成的，著书者误将“焚石”当作矾石，因此产生一种说法，认为硫黄是烧矾石时流出的液体凝固而成的。然而烧取硫黄的矿石，一半来自当地特产的白石，一半来自煤层卵石中用以烧制皂矾的那种石头。这就是硫乃矾液之说所以造成混淆的原因。又有人说中国有温泉的地方必有硫黄，可是现在福建、广东产硫黄的地方又没有温泉。这是因为温泉水的气味似硫黄，由此揣度出这种说法。

烧制砒霜的原料砒石，像土但比土硬，像石但比石碎，掘土数尺便可得到。江西广信（今上饶）、河南信阳都有砒井，因此称为信石。最近生产最多的只有衡阳，一个厂家竟有年产达一万斤的。产砒石的井中，水面上常有绿色的浊水，要先将水汲尽，然后再下井挖取。砒霜有红、白两种，各由原来的红、白砒石烧成。